Basilíka er viðkvæm jurt sem þarf hlýju, birtu og góða umhirðu til að dafna vel. Hún er upprunnin frá hitabeltislöndum og elskar hlýjan jarðveg og stöðuga vökvun. Hún þolir illa kulda og rigningu. Fræ basilíku er hægt að sá bæði innandyra og úti en mikilvægt er að jarðvegurinn sé vel framræstur, næringarríkur og haldist rakur án þess að vera blautur. Ef sáð er innandyra er best að hefja ræktun nokkrum vikum fyrir síðustu frostnætur, þannig að plönturnar geti styrkst áður en þær eru gróðursettar út. Hitastig jarðvegsins ætti helst að vera yfir 18 gráður til að fræin spíri vel.
Þegar basilíkan hefur spírað og byrjað að vaxa er gott að grisja hana. Þegar hún er komin með nokkur lauf er ráðlegt að klippa efstu sprotana til að auka þéttleika plöntunar. Ef basilíkan er ekki klippt reglulega getur hún orðið há og gisinn með fáum laufum. Hún dafnar best á sólríkum stað. Hún ætti helst að fá sex klukkustundir af beinu sólarljósi á dag. Ef hún er ræktuð inni þarf að tryggja að hún fái næga birtu.
Vökvun basilíku þarf að vera stöðug en hófleg. Plönturnar þola illa ofþornun en einnig er mikilvægt að forðast að jarðvegurinn sé mjög blautur, þar sem rætur geta þá rotnað. Best er að vökva hana á morgnana svo að vatnið nái að gufa upp úr moldinni yfir daginn. Ef basilíkan er ræktuð í potti er mikilvægt að hafa gott frárennsli. Regluleg áburðargjöf hjálpar til við vöxt og bragðgæði en hún ætti að vera hófleg því of mikill áburður getur dregið úr ilminum og bragðstyrknum. Lífrænn áburður er góður kostur.
Basilíka er hitakær planta og þarf að vernda hana fyrir kulda og miklum vindi. Ef hún er ræktuð úti er gott að planta henni í skjól og forðast svæði þar sem er mikill vindur. Ef næturfrost er í kortunum er ráðlegt að flytja pottaplöntur inn eða þekja þær með flís eða öðrum hlýjandi efnum.
Blómgun basilíku getur haft áhrif á laufin og bragðið, þar sem hún einbeitir sér að því að mynda fræ frekar en að framleiða ný lauf. Til að viðhalda laufvextinum er best að klippa burt blómin jafnóðum. Hins vegar, ef markmiðið er að safna fræjum, er hægt að leyfa henni að blómstra og þroska fræbelgi sem síðar eru þurrkaðir og geymdir til næsta vors.
Ef basilíka er ræktuð sem fjölær planta í heitum löndum getur hún lifað í nokkur ár en á kaldari svæðum er hún venjulega ræktuð sem einær og þarf að sá henni árlega. Þegar líða tekur á haustið er hægt að taka græðlinga af plöntunni, rótsetja þá í vatni og gróðursetja innandyra til að halda ræktuninni gangandi yfir veturinn.
Basilíka er viðkvæm fyrir skordýrum eins og blaðlús og hvítflugu. Þessar meindýrategundir laðast oft að plöntunum, sérstaklega ef þær eru veikar eða vaxa í röngum aðstæðum. Ef vart verður við meindýr er hægt að þvo laufin með volgu vatni eða nota náttúrulegar varnir eins og neem-olíu eða mildan sápuúða.
Uppskerutími basilíku hefst venjulega þegar plöntan hefur náð góðri stærð. Til að tryggja áframhaldandi vöxt er best að tína lauf reglulega frekar en að skera alla plöntuna niður í einu. Hægt er að nýta basilíkuna ferska eða þurrka hana til geymslu. Best er að þurrka hana við lágan hita á loftgóðum stað eða nota frystingu til að varðveita bragðið sem best.
Basilíka er ekki aðeins góð í matargerð heldur hefur hún einnig ýmsa lækningaeiginleika og er mikið notuð í jurtalækningum. Hún inniheldur andoxunarefni og ilmkjarnaolíur sem geta haft bólgueyðandi og bakteríudrepandi áhrif. Hún er vinsæl í pestó, súpur, sósur og salöt en hentar einnig í te og önnur drykkjaföng.
Með réttri ræktun og umhirðu er hægt að njóta ilmandi og bragðgóðrar basilíku í langan tíma, hvort sem hún er ræktuð inni, úti í beðum eða í pottum á svölum.